俗话说:龙生九子,种种不同。在古代龙的九子就是民间流传的神话传说。
龙是象征祥瑞的,而笔者认为它的后代肯定是褒义的,就是说它的九个后代品性各异,可仍卓尔不凡、独当一面。可现在人们却大多用来形容兄弟之间的良莠不齐。
那么龙的九个儿子到底是哪九个呢?现在有两种观点:
第一种,也就是笔者认同的《中国大百科全书》里的那九种排序,它的说法与明朝内阁大学士李东阳的回答皇帝所问的说辞一致;
老大囚牛,是龙子中的老大,也就是所谓的太子,所以它血统纯正,是有鳞角的黄色小龙。它酷爱音乐,尤其喜欢琴音,所以琴上都刻得是它。
老二睚眦,龙头,身子如豹如狼,平生好斗嗜杀,所以它常用于兵器上,象征攻无不克,战无不胜。
老三嘲风,龙与凤凰的结合,喜欢登高和张望,象征吉祥和威严,它常居于殿堂的飞檐上。
四子蒲牢,出名的大嗓门,高音家,一受击或惊吓就大叫,害怕鲸鱼,所以人们就将其形象置于钟上,并把敲钟的木杵作成鲸鱼形状。寓意钟声悠远,响入云霄。
五子狻猊,长相酷似狮子,喜静好坐,爱好吞烟吐雾,迷恋香火云集之地,所以将其雕在香炉上让其享用香火,也象征香火鼎盛。
六子霸下,又名赑屃,像龟喜水,又称“避水兽”。它被大禹收服后帮大禹治水,大禹把它的丰功伟绩刻成石碑,让它自己驮着,故镇水或者驼碑都有它。
七子狴犴,它形似虎,天生的法官,不仅急公好义,仗义执言,而且能明辨是非,秉公而断,装饰于监狱门楣和公堂上,象征威严与正气。
八子负屃,似龙形,所以与大哥最好,大哥爱音乐,老八爱诗词歌赋、文章书法,所以它往往盘绕在木刻、石碑两侧,来衬托碑文的精美。
老九螭吻,又名鸱尾、鸱吻,是一种鱼形的龙,螭吻水性极好,且有镇邪避火的功效。故将它作为吞脊兽,安在屋脊两头,以期消灾灭火。
第二种,与李东阳的门生杨慎的观点一致,他去掉囚牛和嘲风,增加了饕餮和椒图。笔者不是很认同。
饕餮,它在神话传说中是与混沌,梼杌,穷奇并称为四大凶兽。民间传说是黄帝斩蚩尤,其头落地化为饕餮。《神异经·西荒经》中记载:“饕餮,兽名,身如牛,人面,目在腋下,食人。”
椒图,形似螺蚌,性好闭,就是有点自闭症,取“紧闭”之意,故常被饰为大门上的铁环兽或挡门的石鼓,以求平安外,镇守邪妖。有说它是龙的第五子,笔者认为它是龙子,但不在九子之列。
貔貅,有人认为它也是龙九子之一,在神话传说中它是一种凶猛的瑞兽,与龙、凤、麒麟、龟并列为五大瑞兽。笔者怎么看它也不像龙子,它与龙是并列的啊。
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